Dayo, Eugène

Eugène Dayot, né à Saint-Paul le 8 août 1810 et mort le 19 décembre 1852, Il a été un journaliste, poète et romancier réunionnais.

Dès l’âge de 20 ans, il souffre de la lèpre qui se déclare après son retour de Madagascar. Sa poésie porte l’empreinte de sa maladie.

En 1839, il fonde son journal Le Créole et devient feuilletoniste dans Le Courrier de Saint-Paul où il publie Bourbon pittoresque. L’histoire fait revivre les combats qui se sont déroulés à l’île de la Réunion au XVIIIe siècle et qui opposaient les Blancs de la côte (notamment François Mussard et Touchard) aux Noirs marrons Diampare, Pyram, Cimendef et Mafate). Ses descriptions des différents aspects de l’île sont détaillées et ses portraits touchants.

Eugène Dayot est engagé, il se bat pour les causes humanitaires et lutte pour l’émancipation des esclaves. En 1834, à Salazie, il rencontre Jean-Baptiste Renoyal de Lescouble, aussi engagé que lui.